Das Jahr 1967 markierte einen Meilenstein in der Geschichte des renommierten Hamburger Auktionshauses Hauswedell & Nolte (ZADIK-Bestand A 100). Der Umzug in die großzügigen Räumlichkeiten der Gründerzeitvilla am Pöseldorfer Weg 1 eröffnete neue Möglichkeiten für die Kunst und die Auktionen. Eine weitere Sensation war die erstmalige Versteigerung der umfangreichen Käthe Kollwitz-Sammlung des Verlags- und Zeitungsmoguls Salman Schocken, die für großes Aufsehen auf dem Kunstmarkt sorgte. Auch personell war 1967 ein Schlüsseljahr, denn mit der erst 22-jährigen Gabriele Braun-Nolte trat eine Persönlichkeit in das Auktionshaus ein, die dessen Geschichte für die nächsten fünf Jahrzehnte entscheidend mitgestalten sollte.
Aus der engagierten Assistentin, die Handzeichnungen und Grafik für die Kunstauktionen katalogisierte, wurde innerhalb kurzer Zeit eine leitende und gleichgestellte Partnerin. Gemeinsam mit Ernst Nolte führte sie bis zum Jahr 2016 erfolgreich das Auktionshaus, das insgesamt 466 Auktionen abhielt, ca. 530.000 Kunstwerke versteigerte, den ersten Millionenzuschlag in Nachkriegsdeutschland erzielte sowie Dependancen in New York und Los Angeles unterhielt.
In diesem Beitrag gehen wir Gabriele Braun-Noltes Erfahrungen als Kunstmarktakteurin bei Hauswedell & Nolte nach, beleuchten die Aufgaben, die für die Leiterin des renommierten Auktionshauses täglich anfielen und untersuchen, wie sie den Titel der „Königin der Kataloge“ bekam.
Anfänge im Kunstmarkt
Im Februar 2016 schloss das Auktionshaus Hauswedell & Nolte nach insgesamt 88-jährigem Bestehen und den finalen Auktionen am 11. und 12. Dezember 2015 seine Türen. Zum letzten Mal wurden Bücher, Autographen und Werke großer Namen wie Beckmann, Pechstein, Jawlensky, Dix, Piene und Picasso auktioniert. In der Einladung zur Auktion bedankten sich Gabriele Braun-Nolte und Ernst Nolte bei ihren Kund:innen und erinnerten sich an die schönen Begegnungen, Reisen und Messen und die interessante und aufregende Zeit zurück.

All das sei getragen worden von der erfüllenden Begeisterung für die Kunst. Diese zeigte sich bei Gabriele Braun-Nolte bereits in ihrer Kindheit und ist in den Auktionskatalogen von Hauswedell & Nolte, für die sie ab 1971 verantwortlich war, festgehalten.
Aufgewachsen in Stuttgart besuchte Braun-Nolte bereits als Schülerin die Sammlungen der Stuttgarter Sammler Ottomar Domnick und Max Fischer sowie die Graphische Sammlung der Staatsgalerie Stuttgart und ließ sich dort von der Kunst der klassischen französischen und deutschen Moderne inspirieren. Ihre Karriere im Kunstmarkt begann Braun-Nolte anschließend durch die Ausbildung bei dem Stuttgarter Galeristen Fritz C. Valentien in der Galerie Valentien. Die Galerie – einst eine der größten Kunstbuchhandlungen Deutschlands – bot Gabriele Braun-Nolte die Möglichkeit, sich durch das vielfältige Sortiment an kunstwissenschaftlichen Büchern, Dissertationen und Galeriekatalogen ein fundiertes kunsthistorisches Wissen anzueignen. Als Braun-Nolte nach Abschluss ihrer Ausbildung am 1. April 1967 die Stelle bei Hauswedell & Nolte antrat, sah sie ihre Tätigkeit im Auktionshaus als Zwischenschritt an, um ihre eigenen kaufmännischen Erfahrungen auszubauen. Die im Auktionshaus gesammelten Erfahrungen sollten ihr anschließend bei der Gründung ihrer eigenen Galerie helfen. Ihren ursprünglichen Plan verwarf sie schließlich, da für sie der kaufmännische Aspekt der Kunst weniger reizvoll erschien als die Personen und Hintergründe hinter den Kunstwerken.
International anerkannte Erfolge
Bereits in den ersten zwei Wochen ihrer Zusammenarbeit erzielten Gabriele Braun-Nolte und Ernst Nolte mit dem Verkauf von Teilen der Käthe Kollwitz-Sammlung des Verlegers Salman Schocken ihren ersten gemeinsamen, international anerkannten Erfolg. Gemeinsam hatten sie Tage und Nächte lang an dem Katalog der Auktion Nr. 152 gearbeitet, die neben den Werken von Käthe Kollwitz auch Zeichnungen, (dekorative) Graphik und moderne Kunst anderer Künstler:innen umfasste.


Im Jahr 1969 folgte die Namensänderung von Dr. Ernst Hauswedell zu Hauswedell & Nolte und 1970/71 stand die Auktion der Hannoveraner königlichen Ernst August Fideikommiss-Bibliothek und des Nachlasses des Dichters Gottlieb Klopstock an. Die Auktion umfasste insgesamt 80.000 Bände, brachte 5490 Lose hervor und sorgte für einen großen Publikumsandrang. Dieser ließ auch in den folgenden Jahren nicht nach und führte dazu, dass die Auktionen zeitgleich in weitere Räume übertragen wurden und neue Räumlichkeiten für die Auktionen in Hamburg angemietet wurden. Ein weiterer Erfolg gelang Gabriele Braun-Nolte und Ernst Nolte im Jahr 1985 mit dem Verkauf des Lüsterweibchens des Bildhauers Tilman Riemenschneider, der als erster Millionengewinn der Nachkriegszeit in Deutschland mit einem Verkaufspreis von 1.3 Millionen DM in die Geschichte des Auktionshauses einging.
Leitung eines Auktionshauses
Mit fortschreitender Zeit kamen mehr und mehr Bereiche in die alleinige Zuständigkeit von Gabriele Braun-Nolte. In den 1970er-Jahren hatte sich das Auktionshaus auch über Deutschland hinaus in den Vereinigten Staaten von Amerika etabliert und führte seit 1983 Dependancen in New York und Los Angeles. Damit ging auch ein enger Kontakt zu internationalen Institutionen, Händler:innen, Kund:innen und Sammler:innen einher, den Gabriele Braun-Nolte auch durch die seit 1990 jährlichen Reisen in die USA pflegte. Zu ihren täglich anfallenden Aufgaben als Leiterin eines Auktionshauses gehörten neben der Pflege der Kund:innenbeziehungen auch die Anfertigung von Schätzungen und Gutachten zur eingelieferten Kunst, die Abwicklung von Besichtigungen, die Ausbildung von Spezialist:innen in diversen Fachgebieten der Kunst und des Kunsthandwerks, der interne Austausch mit den Mitarbeitenden, die Verwaltung und Erweiterung der Hand-Bibliothek des Auktionshauses sowie die Protokollführung bei Auktionen.

Negative Erfahrungen machte Gabriele Braun-Nolte als Frau im Auktionswesen nicht. In einem 2024 mit Lucia Seiß geführten Interview betonte Braun-Nolte, dass ihre Besetzung der Position als Frau weder infrage gestellt noch kritisch kommentiert wurde. Selbst als die seit 2005 vereidigte Auktionatorin Gabriele Braun-Nolte nicht mehr ausschließlich das Protokoll bei Auktionen führte, sondern eigenständig Auktionen leitete, wurde ihre Rolle nie angezweifelt. Im Interview erinnert sie sich lediglich an eine Situation, die sie als überflüssig empfand. Bei einer Auktion, zu deren Ende ihre Stimme versagte, rief ein Kölner Galerist aus den hinteren Reihen des Raumes „Lauter bitte“.
Die „Königin der Kataloge“
Eine der Aufgaben, die Gabriele Braun-Nolte während ihrer langjährigen Tätigkeit bei Hauswedell & Nolte insbesondere mit Freude erfüllte, war die Katalogisierung der Kunst. Die Kataloge zeichnen sich durch prägnante Texte und pointierte wissenschaftliche Beschreibungen aus, die auf sorgfältigen Recherchen und dem fundierten kunsthistorischen Wissen von Gabriele Braun-Nolte basieren. Die Kulturjournalistin Vita von Wedel zählt diese Katalogtexte zu den „besonderen Verdiensten“ Braun-Noltes und hebt in ihrem in der FAZ veröffentlichten Kurzporträt anlässlich des 60. Geburtstags der Auktionshausleiterin hervor, dass Braun-Nolte „die heute auch in internationalen Auktionskatalogen weithin üblichen, ausführlichen und wissenschaftlichen Beschreibungen der Kunstwerke“ maßgeblich etabliert hat und ehrt sie mit dem Titel der „Königin der Kataloge“.
Bedeutung des Archivbestands
Obwohl das Auktionshaus seit 2016 nicht mehr besteht, bleiben der Rat und die Expertise von Gabriele Braun-Nolte und Ernst Nolte weiterhin gefragt – sowohl bei Kund:innen als auch bei der Erschließung des umfangreichen Firmenarchivs. Seit 2016 befindet es sich im ZADIK und bildet mit nahezu 200 Regalmetern den quantitativ größten Bestand. Die im Archivbestand enthaltenen Geschäftsunterlagen sind auch nach Schließung des Unternehmens wichtige Quellen für die Kunstmarkt- und Provenienzforschung. Sie liefern wichtige Informationen zu verkauften Kunst- und Kulturgütern, den Vorbesitzenden und Käufer:innen sowie den erzielten Preisen. Die Informationen zu verkauften Kunst- und Kulturgütern, Namen der Vorbesitzenden und Käufer:innen sowie die Preise der Objekte ermöglichen es der Forschung, Wertentwicklungen von Werken nachzuvollziehen, Netzwerke und Sammlungsgeschichten zu ermitteln und Einblicke in die Geschäftspraktiken des Auktionshauses zu gewinnen.
Neben seiner Relevanz für die Kunstmarkt- und Provenienzforschung bietet der Archivbestand des Auktionshauses Hauswedell & Nolte auch wertvolle Einblicke in die Rolle von Akteurinnen im Kunstmarkt. Die im ZADIK archivierten Unterlagen dokumentieren den beruflichen Werdegang von Gabriele Braun-Nolte, die als eine der wenigen Frauen über Jahrzehnte hinweg ein führendes Auktionshaus leitete. Sie ermöglichen es der Forschung, ihre Strategien, Netzwerke und Arbeitsweisen nachzuvollziehen. Besonders im Kontext einer geschlechtersensiblen Kunstmarktforschung liefern die Geschäftsunterlagen wichtige Erkenntnisse darüber, wie sich Frauen in einem traditionell männlich dominierten Bereich behaupteten und welche Entwicklungen ihre Karriere prägten. Damit trägt der Archivbestand dazu bei, die Sichtbarkeit weiblicher Kunstmarktakteurinnen zu erhöhen und historische Strukturen des Kunstmarkts differenzierter zu betrachten.
verfasst von Julia Geng
PS: Vom 25.09.2024 bis zum 29.09.2025 präsentiert das ZADIK die Ausstellung „Der Weg zur Kunst. Das Hamburger Auktionshaus Hauswedell & Nolte“, in der die Tätigkeiten, Geschichte und Entwicklung eines der wichtigsten deutschen Auktionshäuser der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts beleuchtet werden. Die zur Ausstellung erscheinende 34. Ausgabe des sediment, die weitere Einblicke hinter die Kulissen des Auktionshauses und Archivbestands ermöglicht, wird am 24.09.2025 im ZADIK vorgestellt.
| Literatur und Quellen Börsenblatt: „Hauswedell & Nolte: Firmenarchiv wird digitalisiert“, in Börsenblatt, 07.05.2019, URL: https://www.boersenblatt.net/archiv/1651392.html (letzter Zugriff: 20.01.2025). Hamburger Abendblatt: „Hauswedell: Erster Tag mit guten Preisen“, in Hamburger Abendblatt, 07.06.1974, URL: https://www.abendblatt.de/archiv/1974/article205113933/Hauswedell-Erster-Tag-mit-guten-Preisen.html (letzter Zugriff: 21.01.2025). Hamburger Abendblatt: „Eine Auktion der Sensationen“, in Hamburger Abendblatt, 18.06.1973, URL: https://www.abendblatt.de/archiv/1973/article201377775/Eine-Auktion-der-Sensationen.html (letzter Zugriff: 21.01.2025). Herzog, Günter: „Der erste Zuschlag über eine Million Mark nach 1945 in Deutschland“, in Frankfurter Allgemeine Zeitung, 30.08.2019, URL: https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/kunstmarkt/aus-dem-zadik-der-erste-zuschlag-ueber-eine-million-mark-nach-1945-in-deutschland-16360516.html (letzter Zugriff: 20.01.2025). Schmoock, Matthias: „Auktionshaus Hauswedell & Nolte schließt nach 88 Jahren“, in Hamburger Abendblatt, 27.01.2016, URL: https://www.abendblatt.de/hamburg/article206971025/Auktionshaus-Hauswedell-Nolte-schliesst-nach-88-Jahren.html (letzter Zugriff: 28.01.2025). Seiß, Lucia: Gabriele Braun-Nolte und Ernst Nolte im Interview, 03.09.2024. Wedel, Vita von: „Eine Ära mit höchstem Anspruch geht zu Ende“, in Frankfurter Allgemeine Zeitung, 16.11.2015, URL: https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/kunstmarkt/hauswedell-nolte-in-hamburg-hoert-auf-13911028.html (letzter Zugriff: 29.01.2025). ZADIK: Happy Birthday, Gabriele Braun!, 06.12.2021, URL: https://zadik.phil-fak.uni-koeln.de/archiv/bestandsliste/a-100-hauswedell-nolte-auktionen-hamburg/happy-birthday-gabriele-braun (letzter Zugriff: 28.01.2025). |
Julia Geng besetzt seit dem 01.08.2022 die aus dem Förderfonds zur Umsetzung des gesetzlichen Gleichstellungsauftrages der Universität zu Köln mitfinanzierte Stelle als Projektmitarbeiterin und betreut den wissenschaftlichen Blog „Women in the Art Market“.
| Zitierweise: Geng, Julia: „Gabriele Braun-Nolte. Die wortgewandte ‘Königin der Kataloge’,” in: Women in the Art Market, 24.02.2025, URL: https://witam.hypotheses.org/9459 |
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Julia Geng (24. Februar 2025). Gabriele Braun-Nolte | Die wortgewandte „Königin der Kataloge“ . Women in the Art Market. Abgerufen am 21. Januar 2026 von https://doi.org/10.58079/13eno