Auktionsrekorde für Werke von Frauen. Der lange Weg zur Million
Im Monopol-Magazin geht Simon Elson in seinem Beitrag „Auktionsrekorde für die Werke von Frauen. Der lange Weg zur Million”, vom 1. Dezember 2025 der Frage nach, was hohe Auktionsrekorde für Künstlerinnen tatsächlich bedeuten und ob sie wirklich ein Zeichen für mehr Gleichberechtigung auf dem Kunstmarkt sind. Ausgangspunkt ist der spektakuläre Verkauf von Paula Modersohn-Beckers Selbstbildnis nach halblinks (1906), das im Berliner Auktionshaus Grisebach einen neuen Weltrekord für eine modernistische deutsche Künstlerin erzielte: eine Million Euro Hammerpreis.
Ein Blick in die Vergangenheit zeigt die historischen Ungleichheiten, die Modersohn-Becker zu Lebzeiten prägten – vom Ausschluss aus Kunstakademien bis zur Abwertung als „Malweib“. Das Werk Selbstbildnis nach halblinks blieb lange Zeit der Öffentlichkeit entzogen. Zunächst hielt die Künstlerin es selbst versteckt, später wurde es 1937 von den Nationalsozialisten in der Ausstellung „Entartete Kunst“ diffamiert. Anschließend gelangte das Werk in den Besitz des Unternehmers Walter Bauer, der es sorgfältig bewahrte und in bedeutenden Ausstellungen präsentierte. Die ab 1940 aufgebaute Sammlung Bauer gelangte schließlich über Diandra Donecker, die 2019 als Gesellschafterin die Leitung des Auktionshauses übernahm, zu Grisebach .
Auch der aktuelle Rekord wird im Lichte des strukturellen Gender-Gaps betrachtet: Trotz steigender Zahlen bleiben die Zuschlagpreise der Werke von Künstlerinnen im Marktvergleich weiterhin unter den erzielten Preisen der männlichen Kollegen, wie zuletzt der extreme Preisunterschied zwischen den verkauften Werken El sueño (La cama) von Frida Kahlo (54,7 Millionen Dollar) und Gustav Klimts Bildnis Elisabeth Lederer (236,4 Millionen Dollar) verdeutlichte.
Elson stellt fest, dass Rekordpreise weniger auf tatsächliche Gleichstellung hindeuten als vielmehr auf ein allmähliches Ringen um Sichtbarkeit. Sie seien das Ergebnis jahrzehntelanger kunsthistorischer Arbeit, engagierter Sammler:innen und institutioneller Wiederentdeckungen – von Paula Modersohn-Becker über Hilma af Klint bis Lotte Laserstein. Trotz der sich nur langsam verändernden Ungleichheitsverhältnisse wünscht sich Elson, dass diese Entwicklungen als Erfolge gefeiert werden. Denn „tatsächlich wird die sich schrittweise verändernde soziale Wirklichkeit von Geschmack und Geldflüssen vielleicht noch nicht am Endpreis sichtbar, aber doch im Modersohn-Becker-Bietergefecht”.